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配管技能士が教える長持ちさせるメンテナンス術
家を長持ちさせるためには屋根や外壁のメンテナンスが重要であることは広く知られていますが日々の生活を支える配管のケアも同じくらいあるいはそれ以上に重要な意味を持っています。配管は一度設置されると交換するのが大変な設備であるため日頃のちょっとしたメンテナンスの積み重ねが寿命を大きく左右することになります。まずキッチンの排水管にとって最大の敵は油汚れであり料理に使った油をそのまま流すことは絶対に避けるべきであり食器についた油汚れもキッチンペーパーなどで拭き取ってから洗う習慣をつけるだけで配管への負担は劇的に減ります。油は冷えると固まって配管の内壁に付着しそこに食材のカスなどが引っかかって詰まりの原因となる巨大な塊へと成長してしまうからです。浴室や洗面所では髪の毛や石鹸カスが詰まりの主な原因となるため排水口のゴミ受けをこまめに掃除し定期的にパイプクリーナーなどの薬剤を使って配管内部の汚れを溶かして流すことが効果的です。ただし薬剤の使用頻度が高すぎたり強力すぎるものを使ったりすると配管を傷める可能性もあるため用法用量を守って使用することが大切です。また年に一回程度は屋外にある排水マスを開けてみて木の根が入り込んでいないか汚れが溜まっていないかを確認し必要であればホースの水で洗浄することも自分でできる立派なメンテナンスです。さらに専門業者による高圧洗浄を五年から十年に一度のペースで行うことで自分では取りきれない頑固な汚れを一掃し配管をリフレッシュさせることができます。配管からの水漏れや詰まりは建物全体を傷める原因にもなるため問題が起きてから対処するのではなく問題が起きないように予防するという意識を持つことが大切です。愛着を持って住まいをケアすることは結果として修理費用の節約にも繋がり快適な暮らしを長く続けるための最も賢い投資と言えるでしょう。配管をいたわることは家をいたわることでありその心がけが豊かな住環境を育んでいくのです。
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置くだけ床シートに潜むカビと衛生面のリスク
トイレの床の汚れやデザインが気になるけれど、本格的なリフォーム工事をする予算や時間がないという人にとって、既存の床の上に「置くだけ」で設置できるトイレ用の床シートやマットは、手軽にＤＩＹできる便利なアイテムです。接着剤を使わずに敷くだけなので、賃貸住宅でも原状回復を気にせずに使えるというメリットがありますが、その構造ゆえに発生する衛生面でのデメリットについては十分な注意が必要です。最大の問題点は、シートと元の床との間に生じるわずかな隙間です。トイレは水回りであり、手洗いの際の水跳ねや、男性が立って用を足す際の尿の飛散、さらには冬場の結露などによって、床には常に水分が存在しやすい環境にあります。固定されていない「置くだけ」のシートの場合、端の隙間からこれらの水分や汚れが裏側に浸入してしまうことが避けられません。一度裏側に入り込んだ水分は、シートに遮られて蒸発しにくいため、湿気がこもり続け、カビや雑菌が爆発的に繁殖する温床となってしまいます。表面上は綺麗に見えていても、大掃除の際にシートをめくってみたら、裏側が黒カビでびっしりと覆われており、床材が変色していたり、強烈な悪臭を放っていたりするという事態は決して珍しくありません。また、置くだけのシートはズレやすいため、掃除機をかける際にめくれ上がってしまったり、高齢者や子供がつまずいて転倒したりする危険性もあります。特に、便器の曲線に合わせて自分でカットするタイプの場合、切り口がガタガタになって隙間ができやすく、そこから汚れが入り込むリスクがさらに高まります。衛生的なトイレ環境を維持するためには、定期的にシートを完全に剥がして裏側と床を掃除・乾燥させる手間が必要不可欠であり、「置くだけ」という言葉の手軽さとは裏腹に、維持管理には意外な労力がかかることを覚悟しなければなりません。
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ユニットバスの浴槽だけを交換する際の注意点
お風呂のリフォームを考えた時にユニットバス全体の交換ではなく浴槽だけを新しくして費用を抑えたいと考える人は多いですが実はユニットバスの構造によっては浴槽のみの交換が難しいケースが多々あります。ユニットバスは床や壁天井そして浴槽がセットで設計されている製品であり特に古いタイプや一部のメーカー製品では浴槽が床や壁と一体化していたり埋め込まれていたりして簡単に取り外すことができない構造になっていることがあります。このような場合に無理に浴槽だけを交換しようとすると床や壁の一部を切断解体しなければならず防水性能が損なわれたり見栄えが悪くなったりするリスクが伴います。また交換可能なタイプであっても既存のユニットバスに適合する浴槽のサイズや形状が廃盤になっていて見つからないという問題もしばしば発生します。一方で据え置き型と呼ばれる浴槽が床の上に置かれているだけのタイプであれば比較的容易に交換が可能ですがその場合でも搬入経路の確保が重要になります。新しい浴槽を浴室内に運び込むためにはドアの幅や廊下の曲がり角などを通過できるかどうかが鍵となり場合によってはドアを一度取り外したり壁を壊したりする必要が出てくることもあります。費用面で見ても浴槽単体の交換は部材費に加えて解体処分費や設置工事費がかかるためユニットバス全体を最新のものに入れ替えるのと比べてそれほど割安にならないこともあり機能性や清掃性が向上する全体リフォームの方がコストパフォーマンスが良いという結論に至ることも少なくありません。安易に浴槽だけ変えれば良いと判断せずにまずは専門業者に現地調査を依頼し現在の浴室の構造や搬入経路を確認した上で最適なプランを提案してもらうことが失敗を防ぐための重要なプロセスです。
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リフォームで実現する憧れのジャグジー生活
映画やドラマのワンシーンで見るような泡に包まれた優雅なバスタイムは多くの人にとって憧れですが浴槽交換のタイミングこそがその夢を現実にする絶好のチャンスです。ジャグジーバスとは噴流浴槽のことであり浴槽の側面や底から気泡や水流が噴き出すことでマッサージ効果やリラックス効果を得られる機能のことですがかつては高級な設備というイメージが強かったものの最近では家庭用として比較的手の届きやすい価格帯の製品も増えてきています。ジャグジーの魅力は何と言ってもその疲労回復効果にあり心地よい刺激が血行を促進し筋肉のコリをほぐしてくれるため一日の疲れをリセットするには最高の設備です。また気泡が弾ける際に発生する超音波やマイナスイオンには温熱効果を高める働きもあり身体の芯までポカポカに温まることができます。導入にあたっては電気工事や専用の配管工事が必要になるため通常の浴槽交換よりも費用や工期がかかりますし稼働時の音や振動が気になる場合があるためマンションなどの集合住宅では防音対策や規約の確認が必要不可欠です。メンテナンスに関しても配管内部に汚れが溜まりやすいため定期的な洗浄が必要になりますが最近では自動洗浄機能が付いたモデルも登場しており手入れの手間は軽減されつつあります。さらに水中照明機能を組み合わせれば幻想的な光の中で非日常的なバスタイムを楽しむことができ自宅にいながらリゾート気分を味わうことができます。初期投資や維持管理の手間はかかりますがそれ以上に得られる精神的な豊かさや癒しの時間は何物にも代え難い価値があり自分へのご褒美として導入を検討してみる価値は十分にあるでしょう。